Freelancers ou employés à temps plein: qui devriez-vous embaucher?

La plupart des entreprises abordent cette question de la même manière. Quelque chose doit être fait assez régulièrement pour être ennuyeux, le fondateur ou un membre de l'équipe existante l'a absorbé, et c'est maintenant clairement le travail de quelqu'un. L'instinct est de déterminer si cette personne devrait être sur la liste de paie.

Le cadre qui pose problème est de le traiter comme une comparaison de coûts. Le freelancing et l'emploi ne sont pas deux prix pour la même chose — ce sont deux arrangements différents avec des risques différents, des vitesses différentes et des modes de défaillance différents. Un freelancer est une capacité que vous louez pour un résultat défini. Un employé est une capacité que vous possédez, avec les obligations qui en découlent. Déterminez ce dont votre problème a réellement besoin, et la question du coût se résout en grande partie d'elle-même.

Ce qui les sépare réellement

En dehors de la paperasse, quatre différences font tout le travail réel.

• Ce que vous achetezUn freelancer vend un résultat ou un bloc de travail défini. Un employé vend son temps et sa disponibilité, et vous décidez à quoi il est consacré.
• Qui dirige le travailUn freelancer décide comment livrer ce que vous avez convenu. Un employé travaille sous votre direction, selon votre processus, à votre horaire.
• Qui supporte le risqueUn freelancer supporte ses propres temps d'arrêt, outils, formation et couverture. Avec un employé, ce risque vous incombe, que le travail soit là ou non.
• Comment ça se termineUn engagement freelance se termine lorsque le travail est terminé. Mettre fin à un emploi est un processus formel avec des obligations qui varient considérablement selon les pays.

Ces quatre points sont aussi, en gros, ce que les autorités de l'emploi examinent lorsqu'elles évaluent si une relation de travail a été correctement étiquetée — c'est pourquoi la distinction est importante au-delà de la préférence. Plus de détails ci-dessous.

Le coût réel de chacun

Le taux journalier d'un freelancer semble toujours plus élevé que l'équivalent journalier d'un salaire, et cette comparaison est presque dénuée de sens, car les deux chiffres n'incluent pas les mêmes choses.

Un salaire est la partie visible de l'emploi de quelqu'un. S'y ajoutent les taxes patronales et les cotisations sociales, les congés payés, les indemnités de maladie, les cotisations de retraite, l'assurance, l'équipement, les licences logicielles, l'espace de travail, les coûts de recrutement et le temps de gestion. Le montant de ces ajouts dépend entièrement de l'endroit où vous et la personne vous trouvez, et la variation entre les juridictions est très importante — donc tout multiplicateur universel que vous lisez doit être traité avec suspicion. Ce qui est universellement vrai, c'est que le coût total est significativement plus élevé que la ligne salariale, et qu'il continue pendant les mois calmes.

Un taux freelance est chargé différemment. Il contient déjà les propres impôts du freelancer, ses outils, ses temps d'arrêt, son administration, sa formation et ses vacances, car personne d'autre ne paie pour cela. Vous ne le payez que pour le travail que vous commandez, et il s'arrête lorsque le travail est terminé.

La comparaison honnête n'est donc pas le taux par rapport au salaire. C'est le coût annuel total par rapport à la production annuelle totale, à votre niveau de demande réel. Si vous avez réellement cinq jours de travail par semaine, un employé est généralement la structure la moins chère pour la même production. Si vous avez cinq jours par mois, un freelancer l'est presque toujours, car vous ne financez pas les vingt jours dont vous n'aviez pas besoin. Notre guide sur ce que coûte le travail freelance dans une catégorie montre à quelle vitesse la forme de l'engagement importe plus que le taux.

Temps de travail productif

C'est la différence que les gens sous-estiment le plus, et c'est souvent celle qui tranche la question en pratique.

Recruter un employé est un projet en soi: rédiger le poste, annoncer, trier, interviewer, offrir, périodes de préavis, intégration. Des semaines au plus rapide, des mois plus typiquement, puis une période supplémentaire avant que la personne ne soit pleinement productive. C'est normal et c'est le prix de la construction d'une équipe — mais c'est du temps pendant lequel votre problème reste non résolu.

Un freelancer peut généralement commencer en quelques jours, parfois la même semaine, car vous achetez une compétence déjà développée plutôt qu'une personne que vous développerez. Sur une place de marché, vous pouvez présélectionner en fonction du travail que vous pouvez déjà voir. Cette rapidité explique pourquoi les freelancers sont si souvent la bonne réponse à un problème devenu urgent, même si un employé serait la meilleure structure à long terme.

Il y a un corollaire qui mérite d'être énoncé clairement: embaucher un freelancer en premier n'est pas un manque d'engagement. C'est souvent le moyen le moins cher de découvrir ce que le rôle devrait réellement être avant de rédiger une description de poste que vous regretterez.

Flexibilité, capacité et risque

Posez-vous une question inconfortable: à quel point êtes-vous sûr que ce travail existera toujours, à ce volume, dans douze mois?

Si la réponse honnête est assez confiant, l'emploi est un pari raisonnable. Si c'est cela dépend d'un contrat que nous n'avons pas encore remporté ou c'est un lancement, pas une fonction permanente, alors embaucher un employé convertit un flux de revenus incertain en un coût fixe certain, ce qui est exactement l'inverse.

Les freelancers absorbent bien la variabilité. Vous pouvez augmenter une fonction de conception ou de contenu pour un lancement et la réduire ensuite sans processus de licenciement. Vous pouvez embaucher deux spécialistes pendant six semaines au lieu d'un généraliste pendant un an. Vous pouvez aussi arrêter, ce qui semble trivial jusqu'à ce que vous ayez maintenu un rôle pendant un mauvais trimestre.

Le compromis est réel, cependant, et il fonctionne aussi dans l'autre sens. Un freelance a d'autres clients et n'est pas obligé d'être disponible lorsque vous en avez besoin. Les bons sont très demandés. Si votre travail est véritablement continu et critique en termes de temps, cette dépendance est un risque que vous prenez en échange de la flexibilité — et l'atténuation consiste à avoir travaillé avec plus d'une personne avant d'en avoir un besoin urgent.

Direction, gestion et exécution du travail

Les employés travaillent sous votre direction. Vous fixez les horaires, les outils, le processus et les priorités, et vous pouvez les modifier un mardi matin. C'est le but de l'emploi, et pour certaines fonctions, c'est indispensable — tout ce qui est réactif, tout ce dont la priorité change réellement quotidiennement, tout ce qui nécessite la présence et la disponibilité de quelqu'un.

Les freelances travaillent pour un résultat convenu. Vous spécifiez quoi, ils décident comment. Si vous vous surprenez à vouloir spécifier comment, quand et avec quel logiciel, c'est un signal fort que vous décrivez un poste plutôt qu'un projet — et dans de nombreuses juridictions, c'est aussi le signal qu'un problème de classification est en train de se développer.

Il y a un coût de gestion des deux côtés que les gens oublient. Les employés ont besoin de supervision, d'entretiens individuels, de développement et d'évaluations de performance. Les freelances ont besoin d'un briefing — et un freelance mal briefé produit une déception coûteuse. Si vous ne pouvez pas décrire ce que vous voulez, la voie du freelance le punira plus sévèrement, c'est pourquoi rédiger un brief approprié est l'habitude la plus rentable de tout le modèle.

Continuité et connaissances institutionnelles

C'est le plus fort argument en faveur de l'emploi et il mérite d'être bien présenté.

Un employé accumule du contexte: pourquoi la dernière refonte a échoué, quels clients se plaignent, ce que le fondateur entend réellement par conforme à la marque, où sont enterrés les cadavres dans le code. Cette connaissance se cumule, elle est très difficile à écrire, et elle rend chaque travail ultérieur plus rapide et meilleur. Elle reste également au sein de l'entreprise au quotidien — mais pas de façon permanente, car les employés partent aussi.

Les freelances accumulent du contexte si vous continuez à utiliser les mêmes. Un designer qui en est à son cinquième projet pour vous est une proposition différente de celui qui en est à son premier. L'erreur est de traiter la capacité freelance comme interchangeable et de briefer une nouvelle personne à chaque fois; vous payez le coût d'apprentissage à plusieurs reprises et n'obtenez jamais le cumul.

Deux atténuations pratiques. Premièrement, conservez un document écrit sur la marque et les processus afin que le contexte vive dans l'entreprise plutôt que seulement dans la tête de quelqu'un — utile aussi pour les employés, car il survit à leur départ. Deuxièmement, lorsque vous trouvez un freelance qui est bon, concentrez délibérément le travail avec lui plutôt que de le répartir. La continuité est un choix que vous pouvez faire dans le modèle freelance; elle n'est tout simplement pas automatique.

Classification, contrats et propriété

Cette section est un guide général, pas un conseil juridique ou fiscal. Le statut d'emploi, le traitement fiscal et les règles de propriété intellectuelle diffèrent considérablement d'un pays à l'autre, et dans certains cas, d'une région à l'autre au sein d'un même pays. Lorsque la réponse a une importance commerciale, demandez conseil à un professionnel qualifié dans la juridiction concernée avant de signer quoi que ce soit.

Cela dit, trois principes sont suffisamment répandus pour être connus.

Les étiquettes ne décident pas du statut

Dans la plupart des systèmes juridiques, le fait qu'une personne soit un entrepreneur ou un employé est déterminé par la substance de la relation, et non par la façon dont le contrat la nomme. Les autorités examinent généralement qui contrôle la manière dont le travail est effectué, si la personne peut envoyer un remplaçant, si elle assume son propre risque financier, à quel point elle est intégrée à l'organisation, et si l'arrangement est exclusif et à durée indéterminée. Un freelance travaillant à vos heures, avec votre équipement, sous votre direction quotidienne, exclusivement, indéfiniment, représente un risque de classification dans de nombreux endroits — et les conséquences retombent généralement sur l'entreprise, pas sur l'individu.

Mettez-le par écrit, quelle que soit la voie que vous choisissez

Un court accord écrit couvrant la portée, les livrables, les conditions de paiement, les révisions, la confidentialité et la propriété prévient la plupart des litiges, et ne coûte rien d'autre que de l'attention. L'omission la plus courante est ce qui se passe si le travail est annulé en cours de route.

Le droit d'auteur n'est pas toujours transféré avec le paiement

Cela surprend les gens à chaque fois. Dans de nombreuses juridictions, le créateur est le premier propriétaire du droit d'auteur sur l'œuvre, et le fait de la payer ne transfère pas en soi la propriété — vous pouvez recevoir une licence d'utilisation plutôt que les droits eux-mêmes. L'emploi fonctionne souvent différemment, le travail créé dans le cadre de l'emploi étant dévolu à l'employeur, mais les détails varient et les exceptions sont importantes. Si vous avez besoin de posséder le résultat final — un logo, une base de code, un système de marque — indiquez-le dans le brief et incluez le transfert dans l'accord écrit. Les fichiers sources sont une question distincte et doivent être listés comme un livrable si vous les souhaitez.

Quand un freelance est le bon choix

Six situations où la réponse est claire.

• Le travail est de type projet. Un site web, une identité de marque, une migration, une campagne. Il a une fin.
• Vous avez besoin d'un spécialiste que vous ne pourriez pas occuper à plein temps. Personne n'a besoin d'un spécialiste SEO technique à temps plein ou d'un monteur vidéo à temps plein avant d'en avoir manifestement besoin.
• La demande est fluctuante. Pics saisonniers, lancements, explosion de contenu, remplacement pour un congé.
• Vous ne savez pas encore quel est le rôle. Six mois de travail en freelance sont la recherche de description de poste la moins chère possible.
• La rapidité est plus importante que la permanence. Quelque chose doit être réparé ce mois-ci, pas le trimestre prochain.
• Vous voulez essayer avant de vous engager. Certaines relations de freelance se transforment en emploi, et c'est une voie parfaitement sensée pour un poste.

Quand un employé est le bon choix

De même, six situations où l'embauche est la réponse honnête.

• Le travail est véritablement continu. Il y a une semaine complète de travail, chaque semaine, indéfiniment.
• Il nécessite une connaissance approfondie de l'entreprise. La valeur réside dans la connaissance de vos clients, de vos systèmes et de votre histoire, et non dans la compétence brute.
• Il doit être dirigé au quotidien. Les priorités changent constamment et quelqu'un doit être présent et disponible.
• Il est au cœur de ce que vous vendez. Externaliser votre compétence centrale est une décision stratégique, pas une décision de personnel.
• La confidentialité ou la réglementation l'exige. Certaines données, certains secteurs, certains contrats clients l'exigent simplement.
• Vous construisez une équipe, vous ne comblez pas un vide. La culture, le mentorat et la succession nécessitent des personnes qui restent.

Le modèle hybride que la plupart des entreprises adoptent

En pratique, très peu d'entreprises choisissent l'un et abandonnent l'autre. Le modèle qui tend à émerger est que le travail continu, riche en contexte et critique pour l'entreprise est confié aux employés, et tout ce qui est spécialisé, fluctuant ou exploratoire est acheté.

Une petite équipe marketing en est la meilleure illustration. Un généraliste employé qui connaît l'entreprise, gère le calendrier et briefe tous les autres — puis des designers, des monteurs vidéo et des spécialistes SEO engagés par campagne. Vous obtenez de la profondeur sur les choses qui en ont besoin et une qualité de spécialiste sur les choses qui nécessitent des spécialistes, sans financer quatre salaires à utilisation partielle.

La même logique s'applique en sens inverse lorsque vous êtes petit: commencez entièrement en freelance, et convertissez une fonction en emploi au moment où vous ne pouvez plus suivre le briefing. Ce moment est un véritable signal, et c'est un meilleur déclencheur qu'un objectif de revenus.

Si vous comparez un freelance à un fournisseur plus important plutôt qu'à un emploi, notre guide sur le choix entre un freelance et une agence couvre cette comparaison à la place.

Embaucher des freelances sur Zinn Hub

Les acheteurs ne paient aucun frais de plateforme sur Zinn Hub — le prix que vous voyez est le prix que vous payez, et rien n'est ajouté au moment du paiement. Tous les prix sont en USD; vous pouvez voir un équivalent approximatif dans votre propre devise parmi 59les devises d'affichage, mais l'USD est toujours ce qui vous est facturé.

Il existe trois façons d'engager quelqu'un. Commandez directement un service à prix fixe — les marchés de la conception graphique, du montage vidéo et du SEO sont de bons points de départ. Publiez un projet gratuitement avec votre budget et votre calendrier et choisissez parmi les propositions reçues. Ou parcourez directement les freelances, affinez par une seule compétence comme la rédaction, et invitez ceux que vous aimez à votre brief.

Si vous testez si une fonction vaut la peine d'être employée, commencez plus petit que vous ne le pensez. Un Micro Zinn est un service à prix fixe à $5, $10, $15 ou $20 — parcourez-les par graphisme et design, par rédaction et contenu, ou au niveau $15 — et utilisez-le pour découvrir comment quelqu'un travaille avant tout engagement plus important.

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